Sektor pendidikan tinggi di Indonesia terus menunjukkan dinamika yang menarik, dengan sebaran mahasiswa yang sebagian besar terkonsentrasi di beberapa provinsi. Berdasarkan data terbaru dari Badan Pusat Statistik (BPS) untuk tahun 2024, jumlah mahasiswa aktif di seluruh Indonesia telah mencapai sekitar 9,5 juta orang. Angka ini mencakup mahasiswa di bawah Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Kemendiktisaintek) sebanyak 8.467.714 orang dan mahasiswa di bawah Kementerian Agama (Kemenag) sebanyak 1.026.249 orang.
Provinsi Banten muncul sebagai wilayah dengan jumlah mahasiswa aktif terbanyak di Indonesia per tahun 2024, mencapai 1.687.634 mahasiswa. Jumlah ini menempatkan Banten di posisi teratas, mengungguli provinsi-provinsi besar lainnya. Peningkatan signifikan ini seiring dengan pesatnya pertumbuhan kampus negeri maupun swasta di wilayah tersebut.
Secara umum, mayoritas mahasiswa di Indonesia masih terkonsentrasi di Pulau Jawa, dengan 63,2 persen mahasiswa aktif pada tahun 2024 berasal dari provinsi-provinsi di Jawa. Ketimpangan sebaran ini dipicu oleh konsentrasi perguruan tinggi ternama di Pulau Jawa yang menawarkan akses, fasilitas, dan kesempatan kerja yang lebih menjanjikan, sehingga mendorong banyak calon mahasiswa dari berbagai daerah untuk melanjutkan studi ke provinsi-provinsi di Jawa.
Berikut adalah sepuluh provinsi dengan jumlah mahasiswa terbanyak di bawah Kemendiktisaintek pada tahun 2024:
1. Banten: 1.687.634 mahasiswa.
2. Jawa Timur: 947.251 mahasiswa.
3. Jawa Barat: 856.961 mahasiswa.
4. DKI Jakarta: 768.603 mahasiswa.
5. Jawa Tengah: 678.569 mahasiswa.
6. DI Yogyakarta: 410.789 mahasiswa. Meskipun dikenal sebagai kota pelajar, DI Yogyakarta berada di posisi keenam.
7. Sumatera Utara: 404.298 mahasiswa.
8. Sulawesi Selatan: 356.734 mahasiswa.
9. Sumatera Barat: 195.540 mahasiswa.
10. Riau: 152.254 mahasiswa.
Data ini menunjukkan bahwa pusat-pusat pendidikan tinggi masih sangat terpusat di pulau Jawa, meskipun beberapa provinsi di luar Jawa seperti Sumatera Utara, Sulawesi Selatan, Sumatera Barat, dan Riau juga menunjukkan jumlah mahasiswa yang signifikan. Tren ini memberikan gambaran tentang bagaimana akses pendidikan tinggi tersebar di seluruh nusantara.
