Para ilmuwan dari tim ekspedisi Jerman telah berhasil menemukan ladang hidrotermal yang sebelumnya belum dikenal di perairan lepas pantai Papua Nugini, sebuah wilayah yang bertetangga dengan Indonesia. Ladang ini ditemukan dipenuhi dengan ekosistem laut yang kaya serta bebatuan yang mengandung jejak emas dan perak.
Penemuan signifikan ini diumumkan dalam studi yang diterbitkan di Scientific Reports pada 19 September 2025. Lokasi ladang hidrotermal tersebut berada sekitar 1.300 meter di lereng Gunung Laut Kerucut, di Samudera Pasifik bagian barat, dekat pulau Lihir, Papua Nugini.
Dr. Philipp Brandl, seorang ahli geologi kelautan dari Pusat Penelitian Kelautan GEOMAR Helmholtz Kiel dan kepala ilmuwan dalam ekspedisi SONNE SO299 DYNAMET, menjelaskan bahwa ladang hidrotermal di dasar laut ini memiliki lubang ventilasi panas yang bergelembung. Keunikan temuan ini terletak pada fakta bahwa lubang panas tersebut berada di sebelah rembesan gas dingin, sebuah kombinasi yang disebut Dr. Brandl belum pernah dijelaskan sebelumnya.
Ekspedisi yang dipimpin oleh Dr. Brandl dan timnya telah melakukan survei di gugusan pulau Tabar-Lihir-Feni pada tahun 2023. Survei tersebut bertujuan untuk menyelidiki keberadaan gunung berapi bawah laut di lokasi tersebut, yang pada akhirnya mengarah pada penemuan ladang hidrotermal dengan potensi mineral berharga dan keanekaragaman hayati yang unik.
