Kehadiran robot di ruang kelas semakin menjadi pemandangan yang lazim, menandai pergeseran signifikan dalam lanskap pendidikan modern. Robot-robot ini digunakan di berbagai tingkatan, mulai dari pendidikan dasar hingga universitas, untuk berbagai tujuan yang bertujuan meningkatkan pengalaman belajar siswa.
Manfaat integrasi robot dalam pendidikan mencakup peningkatan keterlibatan aktif, kemampuan pemecahan masalah, kolaborasi, pemikiran kritis, kreativitas, dan pemikiran komputasi di kalangan siswa. Robot dapat berfungsi sebagai alat pembelajaran yang dipersonalisasi, menyesuaikan diri dengan kebutuhan dan kecepatan belajar masing-masing siswa, memberikan perhatian satu-satu, dan menawarkan dukungan khusus bagi siswa dengan kebutuhan beragam. Mereka dapat bertindak sebagai rekan belajar, tutor, asisten pengajar, atau bahkan avatar bagi siswa yang belajar jarak jauh.
Robot pendidikan juga mempersiapkan siswa untuk pasar kerja masa depan yang semakin terintegrasi dengan kecerdasan buatan (AI) dan robotika. Robot-robot seperti NAO, Pepper, LEGO Mindstorms, VEX GO, Thymio, Sphero, Makeblock, Bee-Bots, dan KIBO adalah beberapa contoh yang sudah diterapkan di sekolah-sekolah. Pasar robot pendidikan global diperkirakan mencapai $5,1 miliar pada tahun 2032, naik dari $1,4 miliar pada tahun 2023, menunjukkan pertumbuhan tahunan sebesar 16%.
Namun, para ahli juga menyuarakan kekhawatiran mengenai dampak yang mungkin timbul. Salah satu perhatian utama adalah potensi pengaruh terhadap perkembangan sosial-emosional anak-anak. Ada kekhawatiran tentang bagaimana robot dapat memengaruhi etiket sosial dan bahasa sopan anak, serta kemampuan mereka untuk menjalin hubungan interpersonal yang mendalam, karena robot belum dapat sepenuhnya mereplikasi interaksi dan pembangunan hubungan manusia. Beberapa ahli mengkhawatirkan bahwa anak-anak bisa menjadi lebih terikat pada AI daripada orang-orang di sekitar mereka.
Di sisi lain, peran guru juga mengalami evolusi. Meskipun robot dipandang sebagai alat pelengkap dan bukan pengganti guru, ada tantangan terkait pelatihan guru, beban waktu untuk mengintegrasikan robotika ke dalam kurikulum, dan ketakutan akan kurangnya keterampilan ilmu komputer. Profesor Tony Prescott dari University of Sheffield mencatat bahwa robot meningkatkan kemungkinan bekerja dari jarak jauh.
Masalah biaya juga menjadi hambatan. Harga tinggi untuk sistem robotika canggih dapat memperlebar kesenjangan digital antara sekolah yang memiliki sumber daya dan yang tidak. Selain itu, ada risiko gangguan teknis. Robot dapat mengalami kerusakan, menyebabkan gangguan dalam proses belajar, membutuhkan perbaikan oleh ahli, dan berpotensi mengakibatkan hilangnya informasi. Saat ini, robot juga masih belum memiliki kemampuan penuh untuk memahami kesalahpahaman siswa dan menyusun penjelasan yang logis dan adaptif.
Ketergantungan berlebihan pada teknologi juga menjadi perhatian. Muncul pertanyaan apakah siswa dapat menjadi terlalu bergantung pada AI untuk mendapatkan jawaban, yang berpotensi menghambat kemampuan mereka untuk mencari jawaban secara mandiri atau memecahkan masalah dalam jangka waktu yang lebih lama. Oleh karena itu, kemampuan evaluasi kritis terhadap konten yang dihasilkan AI menjadi sangat penting.
