Pemerintah Indonesia, melalui Badan Amil Zakat Nasional (Baznas), berkolaborasi dengan Pimpinan Pusat (PP) Muhammadiyah, telah meluncurkan program Bantuan Dana Pendidikan senilai total Rp 5 miliar untuk mendukung 500 mahasiswa jenjang S1 hingga S3 pada tahun 2025. Program ini, yang pendaftarannya dibuka mulai 25 September hingga 15 Oktober 2025, bertujuan memperkuat akses pendidikan tinggi bagi masyarakat Indonesia, khususnya mereka yang berasal dari keluarga kurang mampu, serta meningkatkan kualitas sumber daya insani di lingkungan Perguruan Tinggi Muhammadiyah dan Aisyiyah (PTMA) maupun non-PTMA.
Bantuan dana pendidikan ini menawarkan nominal bervariasi sesuai jenjang studi: Rp 5 juta untuk 200 mahasiswa S1, Rp 10 juta untuk 100 mahasiswa S2, dan Rp 15 juta untuk 200 mahasiswa S3. Penyaluran dana akan dilakukan dalam dua tahap, masing-masing 50% dari total bantuan, langsung ke rekening penerima. Selain bantuan finansial, penerima beasiswa juga akan mengikuti program pembekalan Al-Islam dan Kemuhammadiyahan (AIK) yang wajib, guna memperkuat integritas dan semangat kontribusi sosial.
Latar belakang inisiatif ini tidak terlepas dari tantangan akses pendidikan tinggi di Indonesia. Data Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan pada tahun 2020 menunjukkan bahwa angka putus kuliah di Indonesia mencapai 602.208 orang, meskipun pada tahun 2022 trennya menurun menjadi 375.134 mahasiswa atau 4,02% dari total mahasiswa. Kesulitan ekonomi keluarga menjadi salah satu faktor utama yang berkontribusi terhadap fenomena putus sekolah, dengan Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (Bappenas) pada 2019 mencatat sekitar 4,3 juta atau 54% siswa putus sekolah karena masalah ekonomi. Biaya Uang Kuliah Tunggal (UKT) yang mahal kerap menjadi beban, di mana rata-rata upah minimum pekerja sebesar Rp2,7 juta berbanding jauh dengan kisaran UKT yang mencapai Rp1,7 juta hingga Rp19 juta.
Baznas, sebagai lembaga negara pengelola zakat, secara konsisten memprioritaskan sektor pendidikan dalam penyaluran dana zakat, infak, dan sedekah (ZIS). Program beasiswa zakat diharapkan mampu mencetak generasi unggul dari kalangan kurang mampu. Hingga tahun 2024, Baznas RI telah membantu pendidikan 34.603 anak Indonesia melalui berbagai program beasiswa, termasuk Beasiswa Cendekia Baznas (BCB). Pimpinan Baznas RI Bidang Pendistribusian dan Pendayagunaan, Saidah Sakwan, MA, menegaskan komitmen Baznas dalam mendukung akses pendidikan sebagai pilar utama pengentasan kemiskinan dan peningkatan kualitas hidup masyarakat.
Sementara itu, Muhammadiyah, organisasi Islam yang memiliki sejarah panjang dalam bidang pendidikan, juga terus memperkuat perannya. Ketua Umum PP Muhammadiyah, Haedar Nashir, seringkali menekankan pentingnya pendidikan sebagai jalan utama memajukan bangsa dan membangun peradaban. Haedar juga berharap pemerintah mendatang memprioritaskan sektor pendidikan dan kesehatan untuk mewujudkan "Indonesia Emas". Kolaborasi antara Baznas dan Muhammadiyah ini, yang diwujudkan melalui Perjanjian Kerja Sama Nomor 260/PKS/BAZNAS/07/2025, mencerminkan sinergi antara filantropi Islam dan organisasi kemasyarakatan dalam mengatasi disparitas pendidikan.
Program beasiswa ini tidak hanya meringankan beban finansial, tetapi juga menjadi instrumen strategis untuk menciptakan kader-kader bangsa yang cerdas, berintegritas, dan memiliki kepedulian sosial tinggi. Dengan menargetkan mahasiswa di PTMA maupun non-PTMA, serta calon dosen dan dosen PTMA, inisiatif ini berimplikasi pada peningkatan kualitas pengajaran dan penelitian di perguruan tinggi. Ini adalah investasi jangka panjang dalam modal manusia yang krusial untuk menghadapi kompleksitas zaman dan mencapai visi Indonesia Emas 2045.
