Di tengah lanskap pendidikan Tiongkok yang sangat kompetitif, sebuah inisiatif unik muncul di Provinsi Zhejiang, di mana sekolah menengah telah mulai menghadiahi siswa berprestasi dengan seperangkat alat tidur yang dipersonalisasi. Pada pertengahan Desember 2025, Sekolah Menengah Atas Yucai Dachengbei di Hangzhou, Provinsi Zhejiang, memberikan selimut, sprei, bantal, dan selimut yang dicetak dengan nama dan pencapaian spesifik siswa sebagai penghargaan atas hasil luar biasa mereka dalam ujian penting bulan November. Langkah ini menandai pergeseran dari sertifikat penghargaan tradisional, dengan para guru menyatakan tujuan untuk membuat siswa merasa senang "tidur di antara sertifikat" dan meningkatkan kepercayaan diri mereka dalam studi.
Inisiatif ini muncul dalam sistem pendidikan Tiongkok yang dikenal dengan intensitasnya, terutama terkait dengan Gaokao, Ujian Masuk Perguruan Tinggi Nasional, yang secara signifikan memengaruhi masa depan akademik dan karier siswa. Gaokao menimbulkan tingkat stres, kecemasan, dan bahkan depresi yang tinggi di kalangan siswa sekolah menengah atas, dengan jutaan remaja Tiongkok mengikuti ujian yang melelahkan ini setiap tahun. Tekanan yang meluas ini telah mendorong kekhawatiran tentang kesehatan mental kaum muda, yang mengarah pada seruan untuk pendekatan yang lebih seimbang terhadap manajemen stres dan sistem pendukung.
Penghargaan seperangkat alat tidur oleh Yucai Dachengbei School dirancang oleh para guru sekolah sendiri, yang disebut-sebut memahami "psikologi remaja". Siswa yang skor keseluruhannya menempatkan mereka dalam lima besar di tingkat kelas menerima selimut, sementara mereka yang menempati peringkat lima besar dalam mata pelajaran tertentu menerima sprei. Bantal diberikan kepada mereka yang menunjukkan kemajuan signifikan dalam skor keseluruhan, dan selimut diberikan kepada mereka yang menunjukkan peningkatan luar biasa dalam mata pelajaran tertentu. Tidak ada batasan jumlah siswa yang menerima penghargaan, memungkinkan beberapa siswa mendapatkan beberapa item.
Reaksi terhadap penghargaan ini di media sosial Tiongkok sangat positif, dengan banyak orang tua dan kerabat menyatakan kegembiraan. Beberapa kakek-nenek dengan bangga menggunakan "selimut kehormatan" yang diperoleh cucu mereka, dan para orang tua memuji bentuk penghargaan ini sebagai sesuatu yang praktis dan bermakna. Komentar di media sosial menunjukkan bahwa hadiah yang dipersonalisasi seperti ini membantu keluarga dengan mudah mengenali upaya anak-anak mereka.
Pendekatan ini bukan yang pertama kali Tiongkok melihat insentif non-tradisional dalam pendidikan. Pada tahun 2022, sebuah sekolah dasar di Provinsi Yunnan, sebuah wilayah miskin, menghadiahi siswa berprestasi dengan anak babi untuk mendorong studi dan membantu ekonomi lokal. Guru dari sekolah tersebut, Hou Changliang, menyatakan bahwa penghargaan semacam itu tidak hanya memotivasi siswa tetapi juga membantu keluarga mereka, menumbuhkan kemandirian.
Latar belakang inisiatif ini juga mencakup upaya pemerintah Tiongkok untuk mereformasi sistem pendidikannya yang sangat kompetitif. Kebijakan "Pengurangan Ganda", misalnya, bertujuan untuk mengurangi beban pekerjaan rumah dan les privat di luar sekolah. Meskipun demikian, model pendidikan yang berorientasi ujian masih mendominasi, dengan kurikulum yang padat dan tekanan besar untuk berhasil dalam ujian yang menentukan prospek karier di masa depan.
Para ahli di masa lalu telah menyarankan bahwa sistem pendidikan Tiongkok dapat ditingkatkan dengan memperkenalkan insentif bagi siswa dan guru agar mereka lebih serius dalam belajar. Sementara insentif tradisional sering berpusat pada tunjangan finansial atau beasiswa, langkah-langkah baru seperti alat tidur atau anak babi menunjukkan keinginan untuk menyuntikkan elemen kepedulian dan kepraktisan ke dalam sistem penghargaan, yang berpotensi mengurangi dampak negatif tekanan akademik yang ekstrim. Inisiatif ini dapat menjadi sinyal bahwa beberapa institusi pendidikan di Tiongkok mulai mencari metode untuk menyeimbangkan keunggulan akademik dengan kesejahteraan siswa, menawarkan hadiah yang secara langsung mendukung kenyamanan dan kebanggaan pribadi sebagai pelengkap sertifikat semata.
