Pemerintah Jepang, melalui Kementerian Pendidikan, Budaya, Olahraga, Ilmu Pengetahuan dan Teknologi (MEXT), secara resmi membuka pendaftaran beasiswa pelatihan guru non-gelar untuk tahun 2026. Program ini menargetkan para pendidik aktif di Indonesia untuk meningkatkan kualitas dan kompetensi pedagogik di berbagai universitas di Jepang, dengan masa pendaftaran berlangsung mulai 24 Desember 2025 hingga 22 Januari 2026. Para penerima beasiswa akan memulai pelatihan selama 18 bulan, terhitung sejak September/Oktober 2026 hingga Maret 2028, dengan seluruh biaya ditanggung penuh.
Program Teacher Training MEXT dirancang untuk memperkuat kualitas pengajaran di negara-negara mitra melalui transfer pengetahuan dan praktik terbaik dari sistem pendidikan Jepang. Inisiatif ini menawarkan cakupan beasiswa yang komprehensif, meliputi seluruh biaya pendidikan, tunjangan hidup sebesar sekitar ¥143.000 (sekitar Rp15 juta) per bulan, tiket pesawat pulang-pergi Indonesia-Jepang, serta pembebasan biaya pembuatan visa pelajar. Pentingnya, program ini tidak disertai ikatan dinas, memungkinkan peserta untuk kembali mengabdi di institusi asal tanpa kewajiban terikat setelah menyelesaikan pelatihan.
Untuk dapat mengikuti seleksi, pelamar harus memenuhi beberapa persyaratan ketat. Guru harus berkewarganegaraan Indonesia, aktif mengajar di lembaga pendidikan formal (mulai dari TK hingga SLB), memiliki gelar minimal D4 atau S1, dan memiliki pengalaman mengajar kumulatif minimal lima tahun per 1 Oktober 2026. Batas usia maksimal pelamar adalah 34 tahun pada 1 April 2026, yang berarti lahir pada atau setelah 2 April 1991. Selain itu, pelamar wajib memiliki kondisi fisik dan mental yang sehat serta bersedia mempelajari bahasa Jepang, meskipun penguasaan bahasa Inggris atau Jepang sudah menjadi prasyarat.
Pembukaan beasiswa ini hadir di tengah upaya serius Pemerintah Indonesia untuk meningkatkan kapasitas guru. Kementerian Pendidikan Dasar dan Menengah (Kemendikdasmen) telah menargetkan untuk memberikan beasiswa kepada 150.000 guru di seluruh Indonesia pada tahun 2026, khususnya bagi mereka yang belum menuntaskan studi D4/S1, dengan alokasi Rp3 juta per orang per semester. Program ini melanjutkan inisiatif yang telah berjalan, di mana 12.500 guru saat ini telah menerima dukungan serupa. Data Kemendikdasmen per 15 Oktober 2025 juga menunjukkan bahwa ratusan ribu guru telah mengikuti berbagai program pelatihan dan afirmasi pendidikan, termasuk pembelajaran mendalam (212.922 orang) dan koding serta kecerdasan artifisial (54.122 orang).
Kerja sama pendidikan antara Indonesia dan Jepang memiliki sejarah panjang, yang bertujuan untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Indonesia. Jepang telah lama dikenal dengan pendidikan vokasionalnya yang relevan dengan kebutuhan industri. Selain beasiswa MEXT, Japan International Cooperation Agency (JICA) juga terlibat dalam pelatihan guru vokasi, khususnya di sektor otomotif. Japan Foundation, lembaga yang berafiliasi dengan Kedutaan Besar Jepang, juga mengirimkan 118 warga Jepang sebagai "NIHONGO Partners" untuk menjadi guru pendamping bahasa Jepang di sekolah-sekolah di Indonesia selama periode 2025-2026, sekaligus menawarkan kursus singkat bagi guru Indonesia di Jepang.
Program beasiswa MEXT ini diharapkan mampu menjembatani kesenjangan kualitas pendidikan, terutama di daerah pedesaan, yang masih menghadapi tantangan dalam hal fasilitas dan kualitas guru. Dengan membekali guru Indonesia dengan metode pengajaran inovatif dan wawasan global, Pemerintah Jepang berharap dapat menumbuhkan sumber daya manusia yang tidak hanya berkontribusi pada pengembangan sistem pendidikan Indonesia, tetapi juga menjadi jembatan persahabatan antara kedua negara. Seleksi ketat akan dilakukan dalam beberapa tahapan, dimulai dari seleksi dokumen, ujian tulis pada pertengahan Februari 2026, dan wawancara pada awal Maret 2026, sebelum pengumuman akhir dari MEXT pada Juli-Agustus 2026.
